译文及注释
译文
早梅在高高的枝头绽放，远远映照着广阔的碧蓝天空。
夜晚北风吹来阵阵花香，在浓霜中增添着洁白的光泽。
想折一枝寄赠万里之外，无奈千里迢迢，山水阻隔。
眼看寒梅即将零落凋谢，我将用什么去慰问远方的友人呢？
注释
发：开花。
迥（jiǒng）：远。楚：宗元所在永州，古属楚地。
朔（shuò）吹：北风吹。
滋：增加。
万里赠：指捎一枝梅花赠给远方的友人。
杳杳（yǎo）：遥远。
寒英：指梅花。坐：徒然。销落：凋谢，散落。
参考资料：
鉴赏
在历代的诗词中，有不少咏梅之作。前半盛赞梅花傲霜斗雪，凌寒独开，芳香四溢，暗喻诗人坚贞不屈、不与流俗合污的高洁品格；后半写诗人怀念远方友人，要折梅相赠而不能的神伤之情。全诗简朴、疏淡，含韵慰藉，表现了诗人对理想的追求。
“早梅发高树”，起句直写梅花，笔姿飞扬，醒人耳目。一个“发”字极富于神韵，不仅写出梅花绽开的形象，而且予人一种“能开天地春”（清人沈钦圻咏梅诗句）的生机蓬勃的感受，把早梅昂首怒放、生机盎然的形象逼真地展现在读者的眼前。其背景高远广阔的碧蓝的天空，不仅映衬着梅花的色泽，更突出了它的雅洁，不同凡俗。高树，既是实写，又是诗人心中意象的再现，自喻行高于时人，并与下旬“迥映楚天碧"紧相粘
创作背景
这首诗的具体创作时间不详。在“永贞革新”失败后，柳宗元被贬谪偏远落后的永州，但是他并未因为政治上遭受打击而意志消沉，相反的更加坚定了他对理想的追求。这首《早梅》诗就是在这种思想状况下写成的。
参考资料：
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾。► 192篇诗文
渊明归去浔阳曲，杖藜蒲鞋巾一幅。阴阴老树啭黄莺，艳艳东篱粲霜菊。
世纷无尽过眼空，生事不丰随意足。庙廊之姿老蓬荜，环堵萧条仅容膝。
大儿顽钝懒诗书，小儿娇痴爱梨栗。老妻日暮荷锄归，欣然一笑共蜗室。
哦诗未遣愁肝肾，醉里呼儿供纸笔。时时得句辄写之，五言平淡用一律。
田家酒熟夜打门，头上自有漉酒巾。老农时问桑麻长，提壶挈榼来相亲。
一尊径醉北窗卧，萧然自谓羲皇人。此公闻道穷亦乐，容貌不枯似丹渥。
儒林纷纷随溷浊，山林高义久寂寞。假令九原今可作，举公蓝舆也不恶。
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾。