先君子尝言，乡先辈左忠毅公视学京畿，一日，风雪严寒，从数骑出微行，入古寺，庑下一生伏案卧，文方成草；公阅毕，即解貂覆生，为掩户。叩之寺僧，则史公可法也。及试，吏呼名至史公，公瞿然注视，呈卷，即面署第一。召入，使拜夫人，曰：“吾诸儿碌碌，他日继吾志者，惟此生耳。”及左公下厂狱，史朝夕狱门外；逆阉防伺甚严，虽家仆不得近。久之，闻左公被炮烙，旦夕且死；持五十金，涕泣谋于禁卒，卒感焉。一日，使史更敝衣草屦，背筐，手长镵，为除不洁者，引入，微指左公处。则席地倚墙而坐，面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱矣。史前跪，抱公膝而呜咽。公辨其声而目不可开，乃奋臂以指拨眦；目光如炬，怒日：“庸奴，此何地也？而汝来前！国家之事，糜烂至此。老夫已矣，汝复轻身而昧大义，天下事谁可支拄者！不速去，无俟奸人构陷，吾今即扑杀汝！”因摸地上刑械，作投击势。史噤不敢发声，趋而出。后常流涕述其事以语人，曰：“吾师肺肝，皆铁石所铸造也！”
崇祯末，流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐间。史公以凤庐道奉檄守御。每有警，辄数月不就寝，使壮士更休，而自坐幄幕外。择健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移，则番代。每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，铿然有声。或劝以少休，公日：“吾上恐负朝廷，下恐愧吾师也。”
史公治兵，往来桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人于堂上。
余宗老涂山，左公甥也，与先君子善，谓狱中语，乃亲得之于史公云。
祥风开宇宙，粹质产琼琚。
年齿终童右，文章两汉馀。
体将时格变，名向榜头书。
多病侵丝鬓，清颜侍玉除。
温恭扶国是，端直屏奸渠。
良月春先暖，丰年日自舒。
潜藩来骑鼎，故里去程徐。
北虏盟方缔，蛮陬蘖已锄。
顾言归补衮，敷泽偏坤舆。
采采荣木，春华于兹。及尔素秋，风霜瘁之。寒暑代谢，荣枯有时。
改柯易叶，翩其陨而。苍苍松柏，擢干蟠根。风霜虽厉，秀色长存。
君子进德，以道为门。岁寒时艰，节义弥敦。惟天于余，赋此拙陋。
材不趋新，学惟求旧。黾勉夙夜，其何能富。屡冒艰危，内省不疚。
先公有训，岂敢失坠。敬慎威仪，圣言是畏。铅刀虽钝，驽马希骥。
一割之功，十驾而至。